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La culture |
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Le safran est une plante herbacée vivace de 10 à
20 cm, pourvue d'un bulbe arrondi et globuleux, enveloppé
d'une tunique fibreuse. Plante bulbeuse de la famille des irridacées.
Le bulbe est appelé "cormus".
Le safran est une plante triploïde, stérile, qui
n'existe pas à l'état spontané.
Les fleurs violettes s'épanouissent d'octobre à
novembre au nombre d'une à plusieurs par bulbe, sont
grandes, naissant par un long tube grêle, partant du bulbe.
A l'intérieur, trois étamines à anthères
en flèche d'un jaune pâle et un long style terminé
par trois longs stigmates crépus dressés, larges
et creux, denticules à la marge, qui se déjettent
hors des divisions de la fleur. |
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Les feuilles sont nombreuses (6 à 12 par bulbe), rudes apparaissent
quelques temps après les fleurs, restent étroites, dressées,
réunies en faisceau, jusqu'au printemps, époque à
laquelle, elles achèvent leur développement et s'étalent.
Seuls les stigmates de la fleur sont récoltés, ils sont
chargés des composés aromatiques et colorants.
Cycle biologique
Le safran est une plante à végétation inversée.
Une longue pause estivale. Pendant l'été, la plante
perd ses feuilles et se conserve sous la forme de bulbes.
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Une reprise d'activité
végétative automnale. La plante reprend son activité
avec l'émission de feuilles et d'un axe floral dans une
gaine blanchâtre.
Les fleurs apparaissent mi-octobre et la croissance des feuilles
dure d'octobre à fin mai.
Les racines se développent pendant la période
automnale ou printanière.
Au cours de celle-ci, on constate la disparition du bulbe mère,
et la formation de bulbilles "filles" (multiplication
végétative).
Chacune d'elle porte un ou deux bourgeons apicaux d'où
sortent les nouvelles feuilles, et les axes floraux (la mise
à fleur est conditionnée par le calibre du bulbe
et les températures). |
Choix de la
parcelle - le sol
Le safran est une bulbeuse pas plus difficile à cultiver
qu'un autre crocus.
Le safran préfère les sols légers et très
bien drainés, riche en matière organique.
L'excès d'humidité et le tassement sont les principaux
ennemis de la plantation.
Les sols les plus favorable sont de types argilo-calcaire, argilo-sableux.
La parcelle sera choisie aussi en fonction de son orientation
: - sud - sud/est |
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Plantation et conduite de la culture (de juillet
à septembre)
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La culture reste en place pendant
2 à 3 ans, il est déconseillé de répéter
la culture sur le même terrain avant 8 à 10 ans.
Plantation à la main, traditionnelle, une planteuse à
bulbes adaptée peut être utilisée pour les
plus grandes surfaces.
Profondeur de plantation entre 15 et 20 cm, les bulbes en 2ème
et 3ème année auront tendance à remonter
à la surface et donc seront exposés au risque
de gel.
Après 2 à 3 ans de culture, les bulbes seront
arrachés et triés en juin - juillet, pendant le
repos végétatif (aucune feuille).
Le stockage sera effectué dans un lieu sec et bien ventilé,
à l'abri des rongeurs. |
On recherchera une densité de 50 à 70 bulbes au mètre
carré.
Espacement sur le rang de 6 à 8 cm et un inter-rang de 15 à
20 cm, sachant qu'il est nécessaire de laisser un marche pied
tous les 4 à 5 rangs. (pour la récolte).
Lors du labour, du fumier bien décomposé sera apporté
à raison de 30 à 50 t / ha. Il est possible d'apporter
un compost.
En l'absence de référence précises, nous pouvons
proposer annuellement 40 à 60 unités d'azote / ha et
80 à 100 unités / ha P2O5 et K2O, apport au moment de
la multiplication et grossissement (février / mars).
Les cendres de bois apportent essentiellement de la potasse et du
phosphore.
Le safran craint la concurrence des mauvaises herbes. On peut effectuer
un binage entre les rangées jusqu'à la floraison, en
veillant à ne pas déchausser, ni blesser les bulbes.
Ces binages auront aussi pour effet d'ameublir le sol, le safran supporte
mal les sols tassés.
Le désherbage chimique est possible à l'aide de matière
actives défoliantes, pendant le repos végétatif
de la plante de juin à août.
La période hivernale est cruciale pour le safran, émission
de bulbilles, et grossissement, qui vont conditionner les années
suivantes.
Il est donc impératif de protéger le feuillage de la
safranière :
- des limaces,
- des lapins, lièvres, mulots, chevreuil...
Les maladies fongiques qui sont signalées dans la littérature,
s'attaquent aux bulbes et aux feuilles :
- le rhizoctone violet (appelé la"mort")
- la fusariose
- phoma crocophila
La récolte
La floraison dure environ 3 semaines en fonction du temps, d'octobre
à fin novembre. La cueillette du safran est quotidienne et
manuelle.
La récolte a lieu le matin sur un végétal sec
si possible.
Les fleurs se conservent selon le temps de 1 à 2 jours.
On cueille la fleur entière et fermée en coupant le
tube aussi bas que possible.
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A l'issue de la récolte, a lieu rapidement l'épluchage
qui consiste à séparer les stigmates de l'enveloppe
florale.
On prend soin de couper les stigmates juste avant le style de
couleur jaune qui déprécie le safran.
Une personne peut émonder 100 à 125 g de safran
frais à l'heure.
Le séchage permet d'assurer la conservation du safran.
Cette opération est très importante et délicate.
Lors du séchage, l'évaporation de l'eau permet
au stigmates d'exprimer pleinement les arômes .
Le séchage peut s'effectuer dans un four électrique,
à une température comprise entre 35 et 50°
C et une durée de 20 à 30 minutes.
Le safran doit perdre 4/5 de son poids. Le safran sec, doit
être stocké à l'abri de l'air et de la lumière
pour conserver tous les arômes. |
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